置身于深宅大院，穿行于巷道高墻之間，我不禁為眼前鱗次櫛比的古建筑群而驚嘆。在慈溪掌起鎮(zhèn)陳家村方圓一平方公里范圍內(nèi)，分布著河南大屋、三灣門頭、開基門頭、車子屋、前同泰、后同泰等清末民初的庭院式大型古建筑二十余處，又有小規(guī)模傳統(tǒng)古民居和古橋穿插其間，密集程度和古鎮(zhèn)鳴鶴不相上下。

　　據(jù)《掌起橋陳氏兩宜堂家譜》記載，掌起陳氏一世祖伯和公，為河南開封人，寓居桐廬，登紹興進士，官至縣令，其子萬一公遷居于慈，世代沿襲，成為掌起望族。宋代以來，陳氏后裔登科進爵，沿襲至清代末期。三灣門頭（承德堂）、河南大屋、老東隔壁等建筑中高聳的三馬、四馬山墻，均是當時官級品階的標志，前同泰堂前額枋尚留有清代官報十幾張，也是陳氏官運亨通的印證。至清代后期，當?shù)爻缟讨�風漸起。車子屋（培本堂）、開基門頭、施龍泉舊宅等，均是戶主經(jīng)商致富后所建。這些深宅大院，大都為三合院、四合院式重檐二層樓建筑，規(guī)模較大，雕飾精美，其中除車子屋和前同泰由政府投資維修外，其余均因年久失修、增建等有所損壞，但主體結構和建筑樣式基本保存。

　　橫亙古鎮(zhèn)的陳家老街，東接葉家老街至獅子橋，西起今環(huán)城西路，至今街面上仍是人來人往，熱鬧如昔。街道兩邊雖有新建建筑，但清末民初的木結構店鋪、窄窄的街道以及民國時期的老店鋪瑞豐南貨店、裕元洋貨店等均保留著舊日風貌。老街上遠近聞名的王記餛飩鋪子，其業(yè)主老王已經(jīng)年過花甲，仍沿用祖上傳承下來的老式餛飩挑子做生意；鋪子是在解放后安置的，里面還保留著上世紀50年代初政府發(fā)放的“攤販營業(yè)許可證營業(yè)執(zhí)照”，可謂老街上活力依舊的“老字號”。

　　老街南部有船東西貫穿而行，又有多條支流南北穿鎮(zhèn)而過，水上座座古橋，構成了浙東水鄉(xiāng)獨特的景觀。掌起鎮(zhèn)以掌起橋而得名，現(xiàn)掌起境內(nèi)有清末民初建造的古橋十余座，僅在陳家村，就保存有掌起橋、大澤橋、彰和橋、雍穆橋、聚斯橋等。這些古橋均為單孔石梁橋，橋欄刻有橋名、修建年代及浮雕裝飾畫等，其中大澤橋橋名為清末翰林高振霄所書，掌起橋、雍穆橋、大澤橋等均置有龍頭出水構件�？上�為了適應現(xiàn)代交通的需要，許多古橋臺階已經(jīng)改為水泥橋面，只有橋欄、橋墩等仍保留原貌。

　　望第舊宅、學校祠堂、店鋪商戶、流水古橋，記錄的是古鎮(zhèn)的百年歷史。近年來掌起鎮(zhèn)逐步把鎮(zhèn)上古建筑較為集中的片區(qū)規(guī)劃為歷史文化保護地帶，并出資維修了車子屋、顯志學校、前同泰，新建于上世紀80年代被拆毀的文昌閣，開辟陳家村南部為新村建設地帶，以避免古建筑被拆，有效地保護了歷史古跡。然而在保護過程中，如何合理有效地利用這些古建筑，維系古鎮(zhèn)活力，以免成為空城，仍是值得研究的問題。