神州八號(hào)載人飛船已“按要求完成了工程各階段的工作，功能和性能滿足要求，質(zhì)量良好”，在8月8日舉行的神舟八號(hào)載人飛船集團(tuán)公司和院級(jí)出廠評(píng)審會(huì)上，評(píng)審委員會(huì)專家一致同意其通過出廠評(píng)審。據(jù)悉，我國(guó)將在年內(nèi)先后發(fā)射“天宮一號(hào)”和“神舟八號(hào)”，完成首次空間交會(huì)對(duì)接。
據(jù)了解，中國(guó)載人航天工程分為三步走，一是航天員上天；二是多人多天飛行、航天員出艙，實(shí)現(xiàn)飛船與空間艙的交會(huì)對(duì)接，并發(fā)射短期有人照料的空間實(shí)驗(yàn)室；三是建立永久性空間站。此次發(fā)射是在完成第二步的后續(xù)任務(wù)，并為完成第三步戰(zhàn)略目標(biāo)打下基礎(chǔ)。
天宮一號(hào)目標(biāo)飛行器已于6月29日進(jìn)入酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心。7月23日，用于發(fā)射天宮一號(hào)目標(biāo)飛行器的長(zhǎng)征二號(hào)F運(yùn)載火箭運(yùn)抵酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心。為滿足交會(huì)對(duì)接任務(wù)要求，長(zhǎng)征二號(hào)F運(yùn)載火箭共進(jìn)行了近170項(xiàng)技術(shù)狀態(tài)更改，其中有五項(xiàng)新技術(shù)首次使用。
據(jù)了解，即將發(fā)射的“天宮一號(hào)”是中國(guó)首個(gè)空間實(shí)驗(yàn)室雛形，重8噸，設(shè)計(jì)使用周期為2年�！疤鞂m一號(hào)”之后，將發(fā)射“神八”、“神九”、“神十”與之對(duì)接。曾任酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心副主任、中國(guó)載人航天工程副總指揮的張建啟說，“神八”肯定是無人對(duì)接，有人對(duì)接是“神九”還是“神十”，主要看“神八”交會(huì)對(duì)接是否順利。