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最新理論指出，地球可能曾有兩顆衛(wèi)星——一顆現(xiàn)在正照耀著我們的夜空，另一顆稍小一些。
科學(xué)家認為，正是兩顆衛(wèi)星的慢動作撞擊導(dǎo)致月球遠側(cè)形成多山的高地。雖然月球近側(cè)相對地勢較低，較為平坦，但是遠側(cè)地勢較高，多山，而且還有更厚的外殼�？茖W(xué)家曾提出多種理論，用來解釋這種不對稱現(xiàn)象。得到普遍認同的一個觀點，是引力場中的潮汐力導(dǎo)致月球外殼重新形成，而且偏向一側(cè)。但是立基于“大碰撞”模型的最新理論解釋了月球的形成過程。
很多專家認為，太陽系形成早期，一顆火星大小的天體撞上地球，產(chǎn)生的碎片稍后被吸引到一起，形成月球�！暗诙w”月球被認為也是通過大碰撞產(chǎn)生的，它在軌道里守衛(wèi)地球數(shù)億年。據(jù)3日發(fā)表在《自然》雜志的最新理論說，兩顆衛(wèi)星發(fā)生碰撞的速度相對較慢。如此低速的撞擊無法形成隕石坑或者引起大量巖石熔化。事實上碰撞產(chǎn)生的碎片都堆積在受撞的半球，在固體外殼上堆積厚厚的一層。
這可能形成了目前我們看到的月球遠側(cè)的山陵地區(qū)。研究負責人、加州大學(xué)圣克魯茲分校的埃里克-阿斯帕教授說：“我們的模型能很好地解釋月球形成于一次大碰撞，據(jù)預(yù)測，那次撞擊導(dǎo)致大量碎片進入地球軌道，當然除了月球本身。隨著月球慢慢冷卻下來，月球巖石的年齡也會隨之增加。”
該校的弗朗西斯-尼莫教授是這個“潮汐力”理論的論文作者，他說：“事實上從太空時代初期，月球近側(cè)和遠側(cè)的地形看起來有那么大差別，就一直困擾著科學(xué)家。也許這與月球的起源有關(guān)。埃里克的文章很好地把這兩個方面聯(lián)系在了一起。也許形成月球的大碰撞，同時也撕碎了一些較小的天體，其中一顆后來墜落到月球表面，形成現(xiàn)在我們看到的月球的不對稱地形�！彼Q，當前還沒有足夠數(shù)據(jù)可以證明兩個假設(shè)中哪個是正確的。